Kaiser-Wilhelm I.-Denkmal

Kaiser Wilhelm I

Er war längst nicht mehr im klassischen Prinzenalter, als Wilhelm 1849 die politische Bühne betrat. Der 52jährige wurde an die Spitze jener Bundestruppen gestellt, die den aufrührerischen Südwesten in "geordnete" Bahnen zurückwerfen sollten.

Wilhelm wurde nach der Niederschlagung der Revolution Gouverneur im Rheinland und in Westfalen. In den 50er Jahren machte sich der Einfluss seiner Frau, Augusta von Sachsen-Weimar, bemerkbar. Ihre liberalen Anschauungen scheinen Wilhelm mehr und mehr überzeugt zu haben. Als er 1859 an Stelle seines geisteskranken Bruders König in Preußen wurde, entließ er als erstes das konservative Ministerium und leitete die Politik der "Neuen Ära" ein. Eine kurze Ära freilich, denn Wilhelm berief bald Otto von Bismarck zum Ministerpräsidenten. Das ungleiche Duo sollte über 30 Jahre lang die Geschicke Mitteleuropas steuern.

1871 wurde Wilhelm im Spiegelsaal zu Versailles zum ersten deutschen Kaiser ausgerufen. Das Amt verschaffte dem greisen Monarchen bald hohes Ansehen. Er legte den Grundstock zu jenem Kaiserreich, in dem Adel und Militär voller Einfluss waren, soziale Verbesserungen aber nur langsam durchgesetzt werden konnten. Ein Kaiserreich aber auch, das die Wünsche vieler nach einem geeinten, starken Deutschland erfüllt hatte. Deshalb trugen auch viele Badener Trauer, als Wilhelm, der zum Kaiser avancierte Kartätschenprinz, am 9. März 1888 kurz vor seinem 92. Geburtstag in Berlin starb.

Anmerkung:
Eine Kartätsche ist ein Artilleriegeschoss, das mit vielen kleinen Kugeln gefüllt ist. Das martialische Handwerkszeug der Militärs hat jenem Mann seinen Namen verliehen, der 1849 der bestgehasste in Baden war: Kronprinz Wilhelm von Preußen, der "Kartätschenprinz".

(Quelle: BNN 26.3.99
Der Aufstand der badischen Demokraten (64) von Klaus Gaßner)

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